Под конец пятнадцатого века Великое княжество Московское, которое до этого было улусом, то есть частью Золотой Орды, формально вышло из-под татаро-монгольского ига. И начало соперничать с Великим княжеством Литовским за господство в Восточной Европе.
В предыдущие века здесь свою волю диктовала наше государство - Великое княжество Литовское. Оно простиралось от Балтики до Причерноморья, подступала к волжских берегов. Оно делало походы на саму Москву. Оно назначало своих ставленников в Псков и Новгород.
Но восточный сосед, переняв систему власти у своих бывших азиатских повелителей, укрепился и начал расширять свою территорию. Московский князь Иван III провел военную реформу. Он увеличил размеры своей армии до 100 тысяч человек. Такой огромной армии не было тогда ни у кого в Европе.
К московской угрозе с востока присоединилась и крымско-татарская с юга. Особенно после того, как крымские ханы в 1480 году заключили с Иваном III военный союз.
Крымское ханство, которое занимало сам полуостров Крым и прилегающие степи Причерноморья, возникшая на руинах бывшей Золотой Орды. Оно начало особенно укрепляться во второй половине пятнадцатого века, когда стало зависимым от Турецкой империи. От нее татары получали материальную и военную помощь.
Живя неподалеку от богатых земледельческих территорий, прилегающих к Днепру и Дунаю, татары главным своим занятием сделали грабительские походы. Они захватывали плоды труда мирных людей, а также пленных, которых продавали в рабство. Сначала нападали на Украину. А опустошив Среднее Поднепровье, в конце века направили алчные взгляды на север Полесья. Там местный люд уже более чем два века не знал чужеземных нашествий.
В 1497 году татары впервые ворвались в Литву и разграбили Мозырский район. Отныне и вплоть до 1527 года они сделали 12 крупных и мелких набегов на нашу землю.
Обычно татары начинали поход в конце лета - начале осени, когда уже был собран урожай. Их отряды, от нескольких сотен до нескольких тысяч легковооружeнных всадников, двигались водоразделами. Такой путь был удобен тем, что не надо было переплывать реки. Достигнув определенного места, они становились лагерем - кошем. А после рассыпались на меньшие отряды, опустошая окрестности.
В Крым возвращались обремененные добычей, ведя пленных (ясырь), угоняя захваченную скот. Атаки делали стремительно и на неожиданных направлениях, чтобы наши люди не успели организоваться и дать отпор. Больше всего страдали от грабителей деревни и поселки. Города же обычно выдерживали осады и приступы степняков. Ведь те не любили, да и не умели штурмовать стены и башни.
Наибольшая угроза для страны была тогда, когда походы татар совпадали с нашествием московских войск. Если же наши предки успевали собраться и выступить против степных хищников, они били их даже в чистом поле. Уничтожали их коши, освобождали людей, взятых в плен. Поражение терпело в среднем каждое второе татарское вторжение в Литву. Особенно показательным был 1506 год.
В середине лета сыновья крымского хана «царевичи» Бити и Бурнаш с 20-тысячной конницей вторглись на юг Беларуси. Затем, разделившись на отряды, стали опустошать край.
Как раз тогда великий князь Александр Казимирович собрал Cейм магнатов и шляхты в Лиде. Во время заседания сейма и пришли тревожные вести. А татары были уже около Новогрудка, некоторые даже переправились на правый берег Немана. Александр, ослабленный тяжелой болезнью, не мог возглавить отпор.
Призвав к себе радных панов, он возложил эти обязанности на гетмана Станислава Кишку. Себя же приказал доставить на носилках в Вильно под защиту недавно обновленных стен.
А ситуация требовала активных действий. Крымчаки уже рассыпались по Лидчине и, как писал летописец, «воевали церкви божьи, и дворы большие, и веси загорелись, и людей убивали».
Послы в сейм, а также боярства-шляхта из ближних и дальних окрестностей – все, кто мог владеть саблей, собрались вместе. «Мало или много - все как один одну раду и умысл положили: взяв Бога на помощь, только пойти и сразиться с ними».
